Você sabe o que é desnutrição? Esse grave problema de saúde pública afeta diversas pessoas ao redor do mundo, principalmente em países em desenvolvimento. Nesse sentido, o problema causa perda de peso e diminuição da disposição para realizar atividades do dia a dia.
Assim, se você pretende fazer o curso de Nutrição e atuar como nutricionista, saiba que é fundamental entender essa condição e as suas causas. Assim, é possível elaborar um plano de tratamento mais focado e direcionado.
Quer saber mais sobre o assunto? Então acompanhe a leitura e descubra o que é desnutrição!
O que é desnutrição?
A desnutrição é uma condição caracterizada pela falta de nutrientes essenciais para o funcionamento saudável do organismo. Ela pode surgir por conta de uma alimentação inadequada, que não fornece os nutrientes necessários em quantidade e qualidade adequadas, ou devido a dificuldades na absorção desses nutrientes pelo corpo.
Existem diversos fatores que podem desencadear a desnutrição, e sua origem é multifacetada. Entre esses fatores estão a pobreza, acesso limitado a alimentos nutritivos, falta de educação alimentar, condições de vida precárias, doenças que interferem na absorção de nutrientes, entre outros.
Embora a desnutrição possa afetar pessoas de todas as idades, certos grupos são considerados mais vulneráveis. Isso inclui crianças com menos de cinco anos, cujo crescimento e desenvolvimento estão em estágio inicial e são dependentes de uma nutrição adequada.
Mulheres grávidas ou amamentando também estão em risco, pois têm necessidades nutricionais aumentadas para apoiar o crescimento do feto ou a produção de leite materno.
Além disso, idosos e pacientes com doenças crônicas podem ser mais suscetíveis à desnutrição devido a fatores como diminuição do apetite, dificuldades de mastigação e deglutição, e maior demanda nutricional por conta da doença.
Quais são as causas da desnutrição?
A desnutrição pode ser causada por uma série de fatores, que podem ser divididos em causas primárias e secundárias. Veja mais sobre elas a seguir!
Causas primárias
A principal causa primária de desnutrição é a dieta inadequada, que pode ser caracterizada pela ingestão insuficiente de calorias e nutrientes essenciais. Isso pode ocorrer quando a pessoa não consome uma variedade suficiente de alimentos nutritivos ou quando não ingere quantidades adequadas para atender às necessidades do corpo.
Causas secundárias
Além da dieta inadequada, fatores externos podem contribuir para a ingestão insuficiente de alimentos, levando à desnutrição. Algumas dessas causas secundárias incluem:
- presença de vermes: infecções parasitárias, como verminoses, podem afetar a absorção de nutrientes no intestino, contribuindo para a desnutrição;
- câncer: condições de saúde, como câncer, podem aumentar as demandas nutricionais do corpo e interferir na capacidade de absorver e utilizar os nutrientes dos alimentos;
- anorexia: distúrbios alimentares, como anorexia nervosa, podem levar a uma ingestão inadequada de alimentos, resultando em desnutrição;
- alergia ou intolerância alimentar: algumas condições, como alergias alimentares ou intolerâncias, podem restringir severamente a variedade de alimentos que uma pessoa pode consumir, o que pode levar à deficiência de nutrientes;
- síndrome da má absorção: condições que afetam a absorção de nutrientes no trato gastrointestinal, como doença celíaca ou doença inflamatória intestinal, podem levar à desnutrição, mesmo quando a ingestão de alimentos é adequada.
Quais são os tipos de desnutrição?
Após entender o conceito de desnutrição e as causas desse problema, chegou o momento de saber quais são os seus tipos. Confira a seguir!
Kwashiorkor
Este é o tipo mais grave de desnutrição, caracterizado por uma deficiência severa de proteínas em relação à ingestão total de calorias. Os pacientes com kwashiorkor apresentam edema generalizado, lesões na pele, despigmentação do cabelo, entre outros sintomas.
O edema é uma característica marcante desta condição, distinguindo-a de outros tipos de desnutrição.
Marasmo nutricional
No marasmo, observa-se uma deficiência energética mais pronunciada do que uma deficiência de proteínas. Os pacientes com marasmo tendem a apresentar enfraquecimento, perda de massa muscular e retardo no crescimento.
A perda de massa muscular e gordura subcutânea é mais intensa no marasmo do que no kwashiorkor, que é mais caracterizado pelo edema.
Kwashiorkor-marasmático
Esta é uma forma mista de desnutrição que combina características de ambos os tipos anteriores. Os pacientes com kwashiorkor-marasmático exibem uma variedade de manifestações clínicas observadas nos casos de kwashiorkor e marasmo, incluindo edema, enfraquecimento, perda muscular e retardo no crescimento.
É bom ressaltar que cada tipo de desnutrição requer abordagens específicas de tratamento e intervenção nutricional para corrigir as deficiências nutricionais subjacentes e prevenir complicações adicionais.
O diagnóstico preciso do tipo de desnutrição é essencial para garantir a eficácia do tratamento e melhorar os resultados clínicos dos pacientes afetados.
Quais são os sintomas da desnutrição?
A desnutrição pode manifestar diferentes sintomas, sendo que a gravidade e a sua natureza podem variar de acordo com a idade da pessoa afetada. Os principais sinais observados são:
- queda na imunidade e aumento de infecções;
- enfraquecimento ósseo;
- deficiência no sangue, como anemia;
- descamação da pele;
- perda de cabelo;
- mudanças comportamentais, como apatia, tristeza e, em alguns casos, depressão;
- em crianças, é possível observar interrupção, desaceleração ou até mesmo involução do crescimento;
- emagrecimento;
- perda de massa muscular e depósitos de gordura, gerando debilidade física.
Esses sintomas podem se manifestar de forma individual ou combinada, dependendo da gravidade e duração da desnutrição, bem como de outros fatores como idade, condições de saúde subjacentes e nutrição prévia do indivíduo.
O reconhecimento precoce dos sinais de desnutrição é fundamental para intervenções eficazes e para prevenir complicações graves associadas a esta condição.
Como é feito o tratamento da desnutrição?
O tratamento da desnutrição é individualizado e depende da avaliação médica da gravidade do quadro. Confira algumas opções disponíveis para tratar esse problema!
Aumento gradual da ingestão calórica
É essencial aumentar a ingestão calórica de forma gradual e progressiva. Isso é importante para evitar complicações decorrentes de um aumento repentino no consumo de nutrientes, que pode sobrecarregar o organismo já debilitado pela desnutrição.
Internação hospitalar
Nos casos mais graves, a internação hospitalar pode ser necessária para fornecer suporte nutricional adequado. Isso pode envolver a administração de nutrição enteral ou parenteral, através de sondas nasogástricas ou intravenosas, respectivamente.
Consultas médicas periódicas
Para casos de desnutrição moderada, o acompanhamento médico regular em consultório pode ser suficiente. Durante essas consultas, o profissional pode monitorar o progresso do paciente e ajustar o plano de tratamento conforme necessário.
Suplementação alimentar
Em alguns casos, a suplementação alimentar pode ser recomendada para aumentar a ingestão de nutrientes essenciais. Isso pode incluir o uso de suplementos vitamínicos, minerais ou fórmulas nutricionais específicas.
Orientação nutricional e dietética
Nutricionistas podem fornecer orientação especializada sobre como melhorar a qualidade da dieta e garantir a ingestão adequada de nutrientes. Isso pode envolver o desenvolvimento de planos alimentares personalizados e a educação sobre escolhas alimentares saudáveis.
Assistência e acompanhamento contínuo
É importante fornecer assistência e acompanhamento contínuos ao paciente durante todo o processo de tratamento. Isso pode incluir apoio emocional, monitoramento regular do progresso nutricional e ajustes no plano de tratamento conforme necessário.
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Agora é com você!
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