Você sabe o que é desnutrição? Esse grave problema de saúde pública afeta diversas pessoas ao redor do mundo, principalmente em países em desenvolvimento. Nesse sentido, o problema causa perda de peso e diminuição da disposição para realizar atividades do dia a dia.
Assim, se você pretende fazer o curso de Nutrição e atuar como nutricionista, saiba que é fundamental entender essa condição e as suas causas. Assim, é possível elaborar um plano de tratamento mais focado e direcionado.
Quer saber mais sobre o assunto? Então acompanhe a leitura e descubra o que é desnutrição!
O que é desnutrição?
A desnutrição é uma condição caracterizada pela falta de nutrientes essenciais para o funcionamento saudável do organismo. Ela pode surgir por conta de uma alimentação inadequada, que não fornece os nutrientes necessários em quantidade e qualidade adequadas, ou devido a dificuldades na absorção desses nutrientes pelo corpo.
Existem diversos fatores que podem desencadear a desnutrição, e sua origem é multifacetada. Entre esses fatores estão a pobreza, acesso limitado a alimentos nutritivos, falta de educação alimentar, condições de vida precárias, doenças que interferem na absorção de nutrientes, entre outros.
Embora a desnutrição possa afetar pessoas de todas as idades, certos grupos são considerados mais vulneráveis. Isso inclui crianças com menos de cinco anos, cujo crescimento e desenvolvimento estão em estágio inicial e são dependentes de uma nutrição adequada.
Mulheres grávidas ou amamentando também estão em risco, pois têm necessidades nutricionais aumentadas para apoiar o crescimento do feto ou a produção de leite materno.
Além disso, idosos e pacientes com doenças crônicas podem ser mais suscetíveis à desnutrição devido a fatores como diminuição do apetite, dificuldades de mastigação e deglutição, e maior demanda nutricional por conta da doença.
Quais são as causas da desnutrição?
A desnutrição pode ser causada por uma série de fatores, que podem ser divididos em causas primárias e secundárias. Veja mais sobre elas a seguir!
Causas primárias
A principal causa primária de desnutrição é a dieta inadequada, que pode ser caracterizada pela ingestão insuficiente de calorias e nutrientes essenciais. Isso pode ocorrer quando a pessoa não consome uma variedade suficiente de alimentos nutritivos ou quando não ingere quantidades adequadas para atender às necessidades do corpo.
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Causas secundárias
Além da dieta inadequada, fatores externos podem contribuir para a ingestão insuficiente de alimentos, levando à desnutrição. Algumas dessas causas secundárias incluem:
- presença de vermes: infecções parasitárias, como verminoses, podem afetar a absorção de nutrientes no intestino, contribuindo para a desnutrição;
- câncer: condições de saúde, como câncer, podem aumentar as demandas nutricionais do corpo e interferir na capacidade de absorver e utilizar os nutrientes dos alimentos;
- anorexia: distúrbios alimentares, como anorexia nervosa, podem levar a uma ingestão inadequada de alimentos, resultando em desnutrição;
- alergia ou intolerância alimentar: algumas condições, como alergias alimentares ou intolerâncias, podem restringir severamente a variedade de alimentos que uma pessoa pode consumir, o que pode levar à deficiência de nutrientes;
- síndrome da má absorção: condições que afetam a absorção de nutrientes no trato gastrointestinal, como doença celíaca ou doença inflamatória intestinal, podem levar à desnutrição, mesmo quando a ingestão de alimentos é adequada.
Quais são os tipos de desnutrição?
Após entender o conceito de desnutrição e as causas desse problema, chegou o momento de saber quais são os seus tipos. Confira a seguir!
Kwashiorkor
Este é o tipo mais grave de desnutrição, caracterizado por uma deficiência severa de proteínas em relação à ingestão total de calorias. Os pacientes com kwashiorkor apresentam edema generalizado, lesões na pele, despigmentação do cabelo, entre outros sintomas.
O edema é uma característica marcante desta condição, distinguindo-a de outros tipos de desnutrição.
Marasmo nutricional
No marasmo, observa-se uma deficiência energética mais pronunciada do que uma deficiência de proteínas. Os pacientes com marasmo tendem a apresentar enfraquecimento, perda de massa muscular e retardo no crescimento.
A perda de massa muscular e gordura subcutânea é mais intensa no marasmo do que no kwashiorkor, que é mais caracterizado pelo edema.
Kwashiorkor-marasmático
Esta é uma forma mista de desnutrição que combina características de ambos os tipos anteriores. Os pacientes com kwashiorkor-marasmático exibem uma variedade de manifestações clínicas observadas nos casos de kwashiorkor e marasmo, incluindo edema, enfraquecimento, perda muscular e retardo no crescimento.
É bom ressaltar que cada tipo de desnutrição requer abordagens específicas de tratamento e intervenção nutricional para corrigir as deficiências nutricionais subjacentes e prevenir complicações adicionais.
O diagnóstico preciso do tipo de desnutrição é essencial para garantir a eficácia do tratamento e melhorar os resultados clínicos dos pacientes afetados.
Quais são os sintomas da desnutrição?
A desnutrição pode manifestar diferentes sintomas, sendo que a gravidade e a sua natureza podem variar de acordo com a idade da pessoa afetada. Os principais sinais observados são:
- queda na imunidade e aumento de infecções;
- enfraquecimento ósseo;
- deficiência no sangue, como anemia;
- descamação da pele;
- perda de cabelo;
- mudanças comportamentais, como apatia, tristeza e, em alguns casos, depressão;
- em crianças, é possível observar interrupção, desaceleração ou até mesmo involução do crescimento;
- emagrecimento;
- perda de massa muscular e depósitos de gordura, gerando debilidade física.
Esses sintomas podem se manifestar de forma individual ou combinada, dependendo da gravidade e duração da desnutrição, bem como de outros fatores como idade, condições de saúde subjacentes e nutrição prévia do indivíduo.
O reconhecimento precoce dos sinais de desnutrição é fundamental para intervenções eficazes e para prevenir complicações graves associadas a esta condição.
Como é feito o tratamento da desnutrição?
O tratamento da desnutrição é individualizado e depende da avaliação médica da gravidade do quadro. Confira algumas opções disponíveis para tratar esse problema!
Aumento gradual da ingestão calórica
É essencial aumentar a ingestão calórica de forma gradual e progressiva. Isso é importante para evitar complicações decorrentes de um aumento repentino no consumo de nutrientes, que pode sobrecarregar o organismo já debilitado pela desnutrição.
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Internação hospitalar
Nos casos mais graves, a internação hospitalar pode ser necessária para fornecer suporte nutricional adequado. Isso pode envolver a administração de nutrição enteral ou parenteral, através de sondas nasogástricas ou intravenosas, respectivamente.
Consultas médicas periódicas
Para casos de desnutrição moderada, o acompanhamento médico regular em consultório pode ser suficiente. Durante essas consultas, o profissional pode monitorar o progresso do paciente e ajustar o plano de tratamento conforme necessário.
Suplementação alimentar
Em alguns casos, a suplementação alimentar pode ser recomendada para aumentar a ingestão de nutrientes essenciais. Isso pode incluir o uso de suplementos vitamínicos, minerais ou fórmulas nutricionais específicas.
Orientação nutricional e dietética
Nutricionistas podem fornecer orientação especializada sobre como melhorar a qualidade da dieta e garantir a ingestão adequada de nutrientes. Isso pode envolver o desenvolvimento de planos alimentares personalizados e a educação sobre escolhas alimentares saudáveis.
Assistência e acompanhamento contínuo
É importante fornecer assistência e acompanhamento contínuos ao paciente durante todo o processo de tratamento. Isso pode incluir apoio emocional, monitoramento regular do progresso nutricional e ajustes no plano de tratamento conforme necessário.
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Agora é com você!
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