Entender o que é doença autoimune e como ela se manifesta no organismo pode ser um grande diferencial na busca por um diagnóstico adequado. É comum que existam dificuldades nas avaliações médicas, por conta do variado grupo de doenças que são consideradas autoimunes.
Os sintomas dependem de diversos fatores, como idade de cada pessoa, grau de evolução da doença e tipo de região acometida. Por isso, é tão importante conhecer o próprio corpo e ficar atento a quaisquer sinais suspeitos ou comprometimento da qualidade de vida.
Neste post, vamos explicar o que é doença autoimune e quais são as principais. Acompanhe!
O que é doença autoimune?
As doenças autoimunes são problemas diferentes que têm como origem a produção de anticorpos contra componentes do próprio organismo. Dessa maneira, por razões nem sempre conhecidas, o corpo passa a confundir suas proteínas com agentes invasores, atacando-as.
O resultado consiste em diversos sintomas desencadeados pelo comprometimento das estruturas atacadas pelo sistema imune.
Quais são as causas das doenças autoimunes?
De modo geral, ainda não se sabe ao certo o motivo pelo qual o sistema imunológico passa a produzir anticorpos contra componentes do próprio corpo. Contudo, existem alguns fatores que podem aumentar o risco de desenvolver o problema, como:
- estresse: pessoas com algum distúrbio relacionado ao estresse têm chances maiores de desenvolver uma doença autoimune;
- fatores ambientais: existem fatores externos que causam alterações em células normais do organismo e desencadeiam uma resposta imunológica. Por exemplo, vírus, alguns medicamentos, radiação e luz do sol;
- genética: ter familiares com alguma doença autoimune pode aumentar as chances de desenvolver o problema.
Quais são os sintomas das doenças autoimunes?
As doenças autoimunes afetam várias partes do organismo, como pele, articulações, vasos sanguíneos e órgãos. Logo, existem sintomas próprios para cada condição.
No entanto, ainda que alguns possam se assemelhar a outras doenças, é necessário ficar atento aos seus sinais. Veja!
Dor abdominal
Ainda que seja um sinal amplo, a dor abdominal pode indicar a presença de alguma doença autoimune, como a Doença de Crohn. Ela é acompanhada de cólicas fortes.
Inflamação
A inflamação é um sintoma muito comum das doenças autoimunes. Geralmente, ele é acompanhado por dificuldade respiratória, deformidades articulares, fraqueza e dores.
Dor nas articulações
A dor nas articulações surge de maneira gradual, atingindo as duas partes do corpo. Esse sintoma pode estar presente em doenças como espondilite anquilosante e artrite reumatoide.
Quais são as principais doenças autoimunes?
Agora que você já sabe o que é uma doença autoimune e os seus sintomas, chegou a hora de conhecer as principais existentes. Confira abaixo!
Lúpus
No lúpus, as células de defesa começam a atacar as células saudáveis do organismo, gerando inflamações em diversas partes dele. Entre os principais órgãos afetados, estão os pulmões, o coração, o cérebro, os rins, as articulações e a pele.
De modo geral, não existe cura para a doença, mas é possível controlar os seus sintomas. O tipo de tratamento depende da manifestação clínica a ser tratada. Por conta do papel da exposição à luz solar no desencadeamento da doença e a influência negativa do sedentarismo na qualidade de vida das pessoas, a prática de exercícios físicos e o uso de protetor solar são importantes.
Artrite reumatoide
A artrite reumatoide é uma das doenças autoimunes mais comuns. Diferentemente do lúpus, ela tem como alteração principal o comprometimento articular, que costuma ser mais intenso, frequente e destrutivo.
As mulheres são as mais acometidas pela doença, com idade entre 30 e 40 anos. Os sintomas são decorrentes da inflamação das juntas e envolvem vermelhidão, inchaço e calor, que podem surgir em todas as articulações do corpo, mas principalmente nos pés, mãos e punhos.
Muitas pessoas costumam se queixar de rigidez de movimentos e fadiga, principalmente no período da manhã. O avanço da doença pode causar a destruição da cartilagem articular.
Espondilite anquilosante
A espondilite anquilosante faz parte do grupo das espondiloartrites, sendo caracterizada pelo acometimento da coluna e da articulação entre o osso ilíaco e o sacro.
A doença também pode causar sintomas extra-articulares, podendo atingir intestinos, rins, coração e olhos. A diferença em relação aos outros problemas autoimunes é que a espondilite anquilosante atinge mais homens do que mulheres.
Os sinais costumam surgir a partir da adolescência, até a faixa dos 40 anos. Para que não seja incapacitante, o diagnóstico correto e o tratamento são essenciais.
Vitiligo
O vitiligo é uma doença que atinge a pele e provoca a perda gradativa de melanina, podendo causar o surgimento de manchas em todo o corpo. O problema pode afetar pessoas de todos os tipos de pele, mas é mais comum em negros.
É importante ressaltar que o vitiligo não é uma doença contagiosa e não representa risco de vida para quem a possui, mas pode afetar a autoestima do paciente. Ela surge quando as células que formam a melanina morrem ou deixam de produzir o pigmento que garante a cor olhos, cabelos e pele.
O tratamento varia conforme o quadro clínico de cada um e costuma controlar a doença.
Doença de Crohn
A doença de Crohn consiste em uma inflamação que atinge a parte inferior do intestino delgado e intestino grosso. Ela é considerada crônica, sendo provocada pela desregulação do sistema imune.
De modo geral, a doença causa sintomas como sangramento retal, febre, cólica abdominal e diarreia, além de provocar perda de apetite e de peso. O tratamento terapêutico é voltado para diminuir o processo inflamatório, contudo, não cura a doença.
O tratamento pode ser realizado a partir de infusões medicinais que reduzem os sintomas da patologia.
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Perguntas Frequentes
Uma pessoa com doença autoimune tem a mesma expectativa de vida de quem não a possui. Apesar de não ter tratamento, os sintomas são tratáveis e podem melhorar bastante a qualidade de vida do paciente.
A doença autoimune mais comum é a artrite reumatoide. Ela afeta aproximadamente 0,5% a 1% da população mundial adulta.
Quem tem alguma doença autoimune deve evitar consumir alimentos que podem potencializar a inflamação do organismo, como açúcar, carboidratos refinados, álcool e alimentos ultraprocessados.
Formada em Ciências Biológicas (Licenciatura) pela UFMG. Tenho experiência em redação de textos desde 2018, e escrevo sobre diversos temas, como Educação, Saúde e Bem-Estar e Gastronomia. Quando não estou trabalhando, gosto de ouvir música, ler livros policiais, cozinhar receitas vegetarianas e assistir séries de suspense.